In gesprek met…..Nicole Broersma

Als kind lag Nicole Broersma, tegenwoordig directeur bij Handelsbanken kantoor Haarlem, bijna dagelijks in het water. Zwemmen was de familiesport bij Nicole thuis in Zwolle en dat ging veel verder dan het behalen van je A en B diploma. Ook haar vader deed fanatiek aan sport; als wielrenner, als voetballer en tijdens de winterstop stond hij op de schaats. Als hij niet thuis was, kon je hem meestal vinden op de voetbalclub, als echte verenigingsman. Inmiddels is hij 83 en fietst nog wekelijks, is het schaatsen nog niet verleerd en hij staat nog altijd langs de lijn van het voetbalveld.

Toch had dat allemaal niet veel gescheeld. Op zijn drieënzestigste voelde pa zich ineens wat minder
fit en begon hij wat geel te zien. De gang naar de huisarts werd gevolgd door onderzoek in het
ziekenhuis: “dan krijg je ineens dat telefoontje. Dat telefoontje waar je eigenlijk nooit rekening mee
had gehouden: Papa heeft kanker! Je hele wereld staat ineens stil en alles dat altijd zo belangrijk
leek, was op slag irrelevant.”

Een zogenaamde ‘Whipple operatie’ voorkwam dat vader blootgesteld werd aan bestraling of aan
een chemokuur. Galwegkanker is een vrij zeldzame vorm van kanker, zeer dodelijk en als de chirurg
niet alles met een operatie weg kan halen, zijn de overlevingskansen bijna nihil. “Mijn vader is
genezen, gezond verklaard, kan weer alles en geniet van zijn opgroeiende kleinkinderen.”
 

Tijdens een netwerkborrel in Zaamen werd Nicole geraakt door het persoonlijke verhaal van Mariëlle en besloot direct mee te doen aan de Swim to Fight Cancer in 2018. Ze stelde één team samen dat vier maal twee kilometer zwom en een estafetteteam dat vier keer vijfhonderd meter deed. Als echte sportvrouw wil Nicole natuurlijk niet onvermeld laten dat één van haar teamleden, met 31 minuten de snelste vrouw van dat jaar was en menig man achter zich liet. Veel belangrijker was natuurlijk de € 8.000,- die ze bij elkaar zwommen voor het doel; meer en beter onderzoek naar
kanker.

Nicole Broersma is kantoordirecteur van één van de 28 Nederlandse filialen van het Zweedse
Handelsbanken, in het Kenaupark in Haarlem. Handelsbanken is een van oorsprong Zweedse bank
die duurzaamheid zeer hoog in het vaandel heeft en ook oog heeft voor haar medewerkers. Eens in
de zeven jaar mogen medewerkers twee maanden vitaliteitsverlof opnemen. Nicole staat aan het
begin van haar verlof en kijkt erg uit naar even wat meer tijd voor zichzelf, het gezin en alles eens
even in een wat lagere versnelling. Met een autistisch kind in huis, dat zijn weerslag heeft op de rest
van het gezin, vergeet je nog wel eens dat je er zelf ook nog bent: “dan zie ik vrouwen fietsen met
hun tennisracket over hun schouder en denk ik…dat wil ik ook!”.
 

Dit jaar draagt Nicole haar deelname aan de Swim op aan haar goede vriendin Heidy Peperkamp.
Tijdens de alternatieve ‘indoorswim’ in 2021 stond Heidy nog langs de kant om Nicole aan te
moedigen. Afgelopen februari overleed ze, na een kort en kansloos gevecht. Samen hadden ze een
businessclub voor ondernemende vrouwen opgericht. Als businesscoach schreef Heidy het boek ‘De manager als Koorddanser’ dat werd uitgegeven in de periode dat ze te horen kreeg dat ze
uitgezaaide darmkanker had. De chemotherapie mocht niet meer baten en zo liet ze haar man en
drie opgroeiende kinderen achter.

Voor Nicole heeft dit alles het leven wel beïnvloed: “ik leef anders, bewuster en probeer meer te
genieten van alles. Ineens zit je op een terras in een hele slechte B film met die vriendin die ooit zo’n
prachtige bos haar had. Dat doet wat met je.”